Russ McKamey: la mente detrás de McKamey Manor

Breve biografía de Russ McKamey

Russ McKamey nació en San Diego, California. Ya de niño disfrutaba montando espectáculos de terror en su casa y grabándolos con su cámara (Fast Company, 2023; Hulu, 2023).

Durante 23 años trabajó como cantante profesional en la Marina de Estados unidos, dentro de una banda oficial. Según sus propias declaraciones, esa mezcla entre disciplina militar y espectáculo fue el origen de McKamey Manor, ya que siempre fue un showman (Fast Company, 2023).

Al retirarse de este empleo como cantante, decidió crear una atracción que fuese más allá de los típicos túneles del terror, ya que quería que se tratase de un experimento psicológico extremo.

McKamey Manor: control, miedo y grabación constante

En los años 80 inició la McKamey Manor como un espectáculo casero, en su propio hogar, en San Diego. Esta atracción clandestina fue creciendo hasta popularizarse.

Para entrar, los participantes deben firmar un consentimiento informado extremadamente largo, pasar por una entrevista por videollamada y aceptar ser grabados durante toda la experiencia.

Russ ha explicado en diversas entrevistas que su objetivo es dominar psicológicamente a los participantes, no hacerles daño. Disfruta del control absoluto al decidir qué ocurre, cuándo ocurre y cuánto dura.

“Me encanta ser el malo.”
—Russ McKamey, Monster Inside (Hulu, 2023)

Los trabajadores de McKamey Manor: voluntarios atraídos por Russ

Dentro del equipo de McKamey Manor no hay contratos, por lo que no existen nóminas ni un proceso de selección formal. Según el documental Monster Inside (Hulu, 2023), gran parte del equipo son voluntarios que antes fueron participantes.

Estos ex participantes describieron haber sentido fascinación por Russ o por el poder que la atracción confiere, decidiendo quedarse. Describen la dinámica como un círculo cerrado en el que Russ es la figura central e incluso algunos de ellos afirman que querían impresionarlo con sus actuaciones.

Según esto, se observan aquí diversos patrones —búsqueda de validación del líder, pertenencia al grupo, obediencia— identificados en psicología social como procesos de liderazgo coercitivo y carismático.

¿Contrata a exconvictos?

Uno de los rumores que se han extendido en redes sociales es que Russ emplea a ex convictos pero, tras revisar diversas fuentes, no podemos afirmar que esto sea cierto.

Lo que sí está documentado es que algunos de los colaboradores habían tenido vidas complicadas y encontraron el McKamey Manor un lugar de aceptación (Fowler, 2023). Esto ha llevado a críticas por parte del público acerca de la falta de procesos de selección para tratar con los participantes.

Arresto y denuncias ¿Qué es real y qué no?

Russ McKamey fue arrestado en julio de 2024 bajo cargos de agresión doméstica, violación e intento de asesinato, tras ser denunciado por una mujer con la que mantenía una relación (People, 2024). Pese a esto, todos los cargos fueron retirados sin condena en septiembre de 2024 (De La Garza, 2024).

También se ha confirmado que el fiscal general de Tennessee solicitó información a McKamey sobre las prácticas de la atracción (Skrmetti, 2023). Russ accedió a mostrar todas las grabaciones que recogía bajo el consentimiento de los participantes.

Otros rumores afirman que Russ ejerció violencia extrema hacia parejas anteriores e incluso que tenía “esclavas” dentro de su casa pero no existen sentencias, documentos oficiales u otras evidencias que confirmen nada de esto.

Perfil psicológico

Este artículo se basa únicamente en la revisión de registros judiciales, artículos de investigación y documentales sobre Russ McKamey. Con la simple observación de entrevistas, testimonios y su conducta pública —sabiendo además que es un showman— no podemos describirle como persona ni mucho menos emitir un diagnóstico —como ya ha hecho mucha gente en redes— pero sí podemos hablar de algunos patrones observados.

Según sus propios testimonios, Russ actúa dentro de McKamey Manor como un director de orquesta, dirigiendo una atracción basada en el dominio psicológico y no en el miedo físico. No busca que la gente se divierta si no ver cuánto son capaces de resistir.

Parece que Russ disfruta del poder, admiración y control que le ofrece su papel en McKamey Manor, algo que también le ofrecía su papel artístico dentro del mundo militar.

Por lo tanto, no podemos afirmar que Russ McKamey actúe motivado por la maldad o las ganas de hacer daño, simplemente disfruta de liderar lo que él vive como un experimento psicológico.

Sobre sus empleados, que participan voluntariamente en McKamey Manor, tampoco podemos confirmar un perfil concreto, ya que no existe un proceso de selección que lo filtre, ni existe evidencia de historial delictivo como tal en ninguno de ellos. Lo que sí comparten muchos en sus testimonios son la necesidad de pertenencia a un grupo o comunidad, las ganas de adrenalina y la admiración por la figura de Russ.

Conclusión

Russ McKamey creó un sistema de control absoluto —con voluntarios devotos y participantes que quieren demostrar su resistencia— donde él es el centro. La McKamey Manor es más que una atracción, es el espejo de la figura que la dirige. Pese a esto, la mayoría de rumores sobre él y sus trabajadores no tienen sustento documentado.

Referencias

De La Garza, M. (2024). Charges dropped against McKamey Manor founder Russ McKamey. The Tennessean.

Fast Company. (2023). Inside the world’s most extreme haunted house.

Fowler, D. (2023). ‘His eye was full of blood’: The haunted house that became a real-life nightmare. The Guardian.

Hulu y Campfire Studios. (2023). Monster Inside: America's Most Extreme Haunted House [Documental].

People Magazine. (2024). Controversial haunted attraction owner arrested on serious charges. https://people.com

Skrmetti, J. (2023). Request for information to McKamey Manor. Tennessee Attorney General.

Sheila Odena Galcerán

Neuropsicóloga Forense (Nº de Colegiada 30681) y Mediadora.